Un concours de beaux arts au Colorado aux Etats-Unis ne s'est pas passé exactement comme prévu, et pour cause: Dans la catégorie "Art digital", une Intelligence artificielle a raflé le premier prix, provoquant ainsi une levée de boucliers de nombreux artistes.

Le "Théâtre d'opéra spatial", une oeuvre fondatrice?

"J'ai gagné la première place", a déclaré un utilisateur se faisant appeler Sincarnate dans un message sur Discord, au-dessus des photos des toiles générées par l'IA.

Derrière Sincarnate se cache Jason Allen, président de la société Incarnate Games, basée au Colorado. Selon le site Web de la foire d'État, il a gagné dans la catégorie "Art Digital" avec une œuvre intitulée "Théâtre d'opéra spatial". L'image, qu'Allen a imprimée sur une toile pour la soumettre, est magnifique. Elle dépeint une scène étrange qui pourrait être tirée d'un opéra spatial et ressemble à une peinture réalisée de main de maître. Des personnages classiques dans une salle baroque regardent fixement, à travers un hublot circulaire, un paysage ensoleillé et radieux.

"L'œuvre représente une scène de style baroque, à la composition travaillée, trois silhouettes féminines se détachant sur le panorama d’une ville spatiale. Le style de l’image fait penser au travail manuel d’un artiste parmi tant d’autres" explique le site les Numériques.

Le hic, c'est que ce n'est pas Jason Allen qui a peint ce tableau mais une Intelligence Artificielle appelée Midjourney qui l'a réalisée après des instructions assez générales de Jason Allen. Cette distinction a suscité une controverse sur Twitter, où des artistes ont accusé Jason Allen de précipiter la mort des emplois créatifs.

Selon Jason Allen, sa contribution a été déterminante dans la mise en forme de la peinture primée. "J'ai créé des centaines d'images en utilisant cette I.A, et après de nombreuses semaines de réglages et de sélection, j'ai choisi mes 3 meilleures oeuvres et je les ai fait imprimer sur toile après m'être libéré de Gigapixel AI", a-t-il écrit dans un post avant que les gagnants ne soient annoncés, expliquant s'attendre à un tollé.

L'Art à travers l'I.A, une nouvelle forme d'art?

Allen a expliqué que les personnes qui le critiquent jugent l'art par la méthode de sa création et non l'art à proprement parler. Selon lui, le monde de l'art reconnaîtra l'art créé par l'IA comme un art à part entière. "Et si nous regardions cela de l'autre extrême, et si un artiste faisait une série de contraintes sauvagement difficiles et compliquées afin de créer une oeuvre, disons qu'ils ont fait leur art en étant suspendus à l'envers et en étant fouettés tout en peignant. L'œuvre de cet artiste devrait-elle être évaluée différemment de celle d'un autre artiste qui a créé la même œuvre "normalement" ? Je sais ce qu'il adviendra de tout cela au final, ils vont tout simplement créer une catégorie 'art d'intelligence artificielle'. J'imagine en tout cas que c'est ce qui va finir par arriver".